Aos 43 anos, Muster procura o regresso improvável

Aos 43 anos, o antigo número um mundial, 44 títulos incluindo um sucesso em Roland Garros em 1995, tenta um regresso improvável ao circuito ATP, que começa segunda-feira em Viena.

«Na vida, tens necessidade de ter um sonho, mas reconheço que é necessário ser muito louco para tentar tal aventura. Um pouco de fanatismo e ironia, para acreditar em nós proprios é igualmente necessário», declarou o austríaco, que vai beneficiar de um wild-card.

Muster que vem de disputar seis torneios challengers, estima que está suficientemente em forma para tentar ter êxito. «Em Viena, cada adversário representará um grande desafio para mim», afirma Muster depois do sorteio designar que entrará em acção contra o letão ernests Gulbis, 5º cabeça de série.

Um dos jogos mais esperados da semana não vai acontecer. O letão Ernests Gulbis desistiu de disputar o ATP 250 de Viena, onde enfrentaria o austríaco Thomas Muster na primeira rodada. O experiente jogador da casa, aos 43 anos, está voltando ao circuito profissional.

O número 24 do mundo abandonou a competição por "razões pessoais", segundo os organizadores. Seu substituto será o lucky-loser Andreas Haider-Maurer, compatriota de Muster. Gulbis fez um ótimo primeiro semestre, vencendo em Delray Beach e chegando à semifinal do Masters de Roma. Mas a segunda metade do ano do letão foi abaixo do esperado, com quatro derrotas em estreias.

Já Muster, ex-número 1 do mundo e campeão de Roland Garros, joga sua primeira partida de ATP desde junho de 1999. O especialista em saibro voltou à ativa em torneios challenger, mas seu desempenho até o momento foi sofrível. Muster ganhou apenas uma partida em sete e conseguiu uma vaga em Viena por que foi convidado pela organização. O austríaco ocupa a 974ª posição do ranking.