Bälor Time Travel: Wrestling '09

Um evento que trazia como sua maior "build" apenas um homem e um segmento que ficou guardado na memória dos fãs - Randy Orton pontapeia Vince McMahon na cabeça, causando-lhe grandes lesões a nível de traumatismo e pescoço. O antigo campeão da WWE teme pelo seu emprego, mas espera, ganhar a sua oportunidade no Royal Rumble Match para ser um dos headliners da WrestleMania 25.

Para começar as festividades - Jack Swagger defendeu o seu ECW Championship contra o antigo detentor do mesmo em Matt Hardy. A escolha para o spot foi perfeito e é aqui que o "All American" se começa a demarcar dos restantes com um mat wrestling capaz de desafiar os melhores - nível de selling ainda aquém, mas a crowd a favor do babyface. Bem dividido, vitória segura. Bom Menos

A divisão feminina não ficou também aquém - Melina acabou com o reino de terror da "Glamazon". De notar aqui ficou um pouco de sloppyness e o spot em que Beth Phoenix atacou a sua oponente com o próprio pé dela, num exercicio de controcionismo que pareceu genuinamente deloroso. Satisfaz Menos

O drama estava na história entre John "Bradshaw" Layfield e o seu mais recente empregado, o "Showstopper" Shawn Michaels. A história centrava no facto do HBK ter feito maus investimentos e ter ficado em dividas, JBL sendo rico, prometeu saldar-lhe tudo, caso o World Heavyweight Title acabasse na sua cintura - entra John Cena... Os segmentos foram bem conseguidos e até mesmo os combates de build (obvio, HBK a derrotar Cena!). No entanto, no PPV o combate de JBL e o lider da CeNation ficou aquém, sendo bastantemente ajudado pelo drama criado entre a parceria de JBL e HBK. O final deu-se após HBK ter aplicado o seu patenteado "Sweet Chin Music" em ambos os competidores, deixando-os no chão. John Cena conseguiu no entanto, aguentar o ataque e, reteve o seu titulo após um F-U. Satisfaz

A disputa do WWE Championship marcou a primeira defesa do mesmo para o recém campeão em Jeff Hardy - e como oponente, tinha de apanhar o Edge quando era ainda casado com a General Manager Vickie Guerrero, ou seja, nada bom!! Logo para começar a estipulação mudou para NO DQ e Chavo Guerrero foi obrigado a ficar ao lado de Edge. Durante o combate, vimos dois competidores seguros a aumentar o ritmo do match a cada mudança de momentum e, spots como um "Splash" do cimo de uma escada, para a mesa de comentadores, onde estava caido Chavo Guerrero e, onde pagou, pelas tentativas de interferência. No ringue, um segmento final foi o necessário - Jeff e Edge trocam signatures sem sucesso, Edge vai para o "Spear" mas cai num reverse rápido para "Twist of Fate", seguido de "Swanton Bomb" - mas para surpresa de ninguém, Vickie Guerrero impede a contagem e Matt Hardy faz-se ao ringue para salvar o irmão (ou não!). Matt Hardy faz o turn no irmão para o final do primeiro reinado de Jeff como WWE Champion! Agora, se acho este move certo? Provavelmente não. Mas irmão contra irmão vende sempre, e mais ainda, quando um deles é WWE Champion (Jealous Much?). Bom Mais

O único homem que realmente teve algum build para vencer, venceu - neste caso Randy Orton (#8), ao eliminar por último Triple H (#7). O, quase continuar, de uma das rivalidade mais bem feitas dos últimos anos, não fosse o final que teve e que gostava que toda a gente não recordasse - pois o booking foi excepcional. Apesar da privisibilidade, a Rumble teve um inicio interessante, mas a dada altura aquilo ficou tão cheio que era uma confusão, estragando um pouco o match. Notas para o regresso de RVD e para a longevidade de Rey Mysterio na prova, e claro, para o recorde de Santino Marella em menos tempo de sempre! Nota final: Satisfaz.

No geral - este foi o primeiro rascunho para uma WrestleMania que estava longe de estar sequer desenhada, para além do óbvio Triple H vs. Randy Orton. Em termos de booking, podiamos ter acabado com um card estupidamente diferente. Nos planos originais, a ideia foi para Christian enfrentar Jack Swagger, para dar algum maior impacto ao heel turn de Matt Hardy. Interessante que acho que a primeira parte (antes Rumble) foi a que mais me entreteve.

Ratings dos PPV (0/10)
- WWE Royal Rumble (29.01.2009) - 6,5/10

Combate a retirar para consideração de melhor do ano:
- Edge vs. Jeff Hardy (c) - NO DQ - WWE Championship - ***3/4

Com apenas três semanas para preparar o último pay-per-view antes do "Grandest Stage of Them All" - foi oferecido a já tradição das Elimination Chambers aos 11.200 fãs na arena de Washington. Ambos os titulos mundiais de ambas as brands estiveram em jogo, sendo que, efectivamente o major build passou pelos braços do vencedor da Royal Rumble 2009 - Randy Orton e Shane McMahon, onde a premissa seria, o filho prodigo defender a honra da familia e o ataque a seu pai. Logo de seguida tinhamos uma boa storyline a chegar ao seu culminar - Shawn Michaels e JBL - pois o "Mr. WrestleMania" estava já agendado para programas maiores e precisava de se libertar das garras do vil magnata que brilhantemente foi representado por JBL durante as promos e de forma muito pessoal.

O pano abriu com um grande estouro com Triple H a tornar-se o novo WWE Champion ao eliminar por último The Undertaker. A surpresa da noite foi a eliminação de Edge (c) em cerca de três minutos pelo seu actual rival em Jeff Hardy (nenhuma menção ao seu irmão "negro"), que sem grandes surpresas para esta altura, foi o workhorse deste combate. Tudo podia ter sido melhor se Vladimir Kozlov não tivesse existido, muito stiff e a crowd não gostava genuinamente do que ele trazia, mas tirando esse aparte, tudo correu smooth como se esperava. A build up tinha sido bem feita, pois vários analistas dividiam-se entre Edge e Triple H, mas nada nunca ficou em concreto, prova disso foi a crowd reaction - agora, vendo isto na retrospectiva, só fazia sentido que fosse Triple H o campeão em direcção à WrestleMania, mas nesta altura, era ainda muito "tabu" falar da relacção "in real life" com Stephanie McMahon, portanto entendo a divisão de opiniões. Nota Final: Bom Mais

O combate que foi mais promovido acabou por ser uma surpresa agradável com Shane McMahon a fazer as suas piruetas e extravagâncias pelas quais ficou sempre conhecido, e com Randy Orton a ser o senhor heel que sempre foi. Este combate foi apenas um páragrafo de uma longa arca que ajudou imenso a tornar esta, uma das melhores storylines dos últimos anos. Randy venceu após um belo RKO e claro, após muita ajuda externa - interessante é que na noite seguinte, Shane e Orton acabariam por ter um combate muito melhor, mas este, conquistou o que era suposto e manteve a crowd bem acordada. Bom Menos

Não houve aqui nada para se contar para além de Finlay ter sido o causador da primeira derrota do "All American" desde a sua estreia. O objectivo era Swagger vs. Christian no futuro, portanto, este serviu apenas como mais um para consolidar o ECW Champion como alguém de respeito. Contenda muito sloppy e que fez a crowd perder a energia conquistada, definitivamente, "they could not follow that!" Swagger venceu depois do "Gutwrench Powerbomb".Não Satisfaz

A história entre Shawn Michaels e John "Bradshaw" Layfield só funcionou efectivamente porque um dos melhores wrestlers do mundo no que toca a selling e acting dramático esteve envolvido - HBK of course. A crowd acordou bastante para isto apesar do combate deixar bastante a desejar (credo, imaginem isto em vez do Undertaker/Michaels). Shawn libertou-se das garras de JBL após um "Sweet Chin Music" numa contenda bastante psicológica e inteligente, como na realidade era o que mais se pedia. Satisfaz

Para terminar e para surpresa de todos os fãs e analistas e provavelmente os próprios wrestlers - o antigo WWE Champion Edge, após ter competido na primeira Elimination Chamber, arranjou forma de competir na segunda pelo World Title ao atacar Kofi Kingston com um "Con-Chair-To" e tomar o seu lugar no pote. Build brutal a Edge como vilão a meu ver, o único que nesta altura conseguiria aproximar-se de Randy Orton no que toca a solidez de acting (apesar das grandes diferenças de personagem). O "Rated R" Superstar acabou por aproveitar de facto a oportunidade após eliminar por último Rey Mysterio com um "Spear" e tornar-se World Heavyweight Champion, poucas horas depois de perder o WWE Championship. Este foi o combate da noite, com Mysterio e Jericho a fazerem grande parte do heavy-lifting e com a eliminação bastante rápida até e surpreendente de John Cena, Kane e Mike Knox (os heavyweights mais lentos). Notas daqui, pelo menos da minha experiência de espectador - a eliminação do Kane e a do Cena foram excelentes. O Mike Knox é um bom powerhouse e podia ter dado algo com um manager em condições. Mysterio e Edge tinham uma quimica fantástica. Nota final: Muito Bom.

No geral - Um evento imprevisivel, com vários twists, algum drama bem incluido, uns fillers para descansar o público, mas no geral, um muito melhor pay-per-view que a Rumble e definitivamente mais fácil de assitir. O lutador que mais ganhou com o evento foi sem dúvida a personagem de Edge, ao tornar-se de facto um grande oportunista após um acto heel bem vendido. Além disso as mudanças de título e a qualidade dos combates assegurou a solidez do evento que há partida parecia ter o tal bom "booking". Recomendo especialmente o main event.

Ratings dos PPV (0/10)
- WWE Royal Rumble (29.01.2009) - 6,5/10
- WWE No Way Out (15.02.2009) - 8/10

Combate a retirar para consideração de melhor do ano:
- Edge vs. Jeff Hardy (c) - NO DQ - WWE Championship - ***3/4
- World Title Elimination Chamber Match - **** 1/2