João Sousa

João Sousa, número um nacional e a ocupar atualmente o 53.º posto do ranking ATP, garantiu esta terça-feira a qualificação para a segunda ronda do Valência Open 2013, evento de categoria ATP 500, disputado nos courts de piso rápido montados na L'Ágora e que distribui 1,5 milhões de euros em prémios monetários.

Depois de passar a fase de qualificação, onde defendia o estatuto de primeiro cabeça-e-série, o vimaranense de 24 anos voltou a estar ao seu melhor nível para derrotar na primeira ronda do quadro principal o wild card espanhol Guillermo Garcia-López, 64.º classificado da hierarquia mundial, por 6-3 e 7-5, num encontro com a duração de 1h20.

Sousa controlou o encontro praticamente desde início e só tremeu na parte final do segundo set, quando perdeu por duas vezes a vantagem de um break, uma delas quando servia para a conquista do encontro a 6-3 5-4. O português conseguiu, no entanto, reagir bem à adversidade e fechou o duelo pouco tempo depois e em sets diretos.

Na segunda ronda desta competição, João Sousa vai medir forças com o cotado polaco Jerzy Janowicz, número 15 do ranking ATP e quinto cabeça-de-série da competição. Os dois jogadores nunca se defrontaram.

Para já, o português tem garantidos uns importantes 65 pontos para o ranking ATP, que o farão reentrar no top 50 da classificação masculina, numa altura em que a temporada se aproxima cada vez mais do fim. O vimaranense garantiu também já mais de 18 mil euros para somar ao total ganho em 2013.

João Sousa, número um português e colocado esta semana no 53.º lugar do ranking mundial masculino, ficou na tarde desta quinta-feira pelo caminho na segunda ronda do Valencia Open 500, torneio realizado sobre piso rápido espanhol e dotado de mais de um milhão de dólares em prémios monetários. O tenista vimaranense sucumbiu perante o polaco Jerzy Janowicz, quinto pré-designado e 15.º ATP, por 6-2 e 7-5, ao fim de 1h13.

Depois de ter conquistado na eliminatória inaugural uma boa vitória diante do jogador espanhol Guillermo Garcia-Lopez, 64.º mundial, o português de 24 anos, oriundo da fase de qualificação, não conseguiu dar sequência ao bom momento e foi derrotado no primeiro encontro entre ambos. Sousa não entrou da melhor forma no embate e colocou apenas 50% de primeiras bolas no primeiro set, no qual só ganhou 10 pontos no seu saque e não dispôs de qualquer break point.

No entanto, a história da segunda partida acabou por se revelar mais equilibrada, com os jogos de serviço a dominarem a situação. Apesar disso, o gigante polaco, que disparou 13 ases e conquistou 84% dos pontos com o seu primeiro serviço, tornou-se superior na ponta final do segundo parcial e arrecadou o triunfo ao primeiro match point.

João Sousa despede-se do ATP World Tour 500 de Valência com 65 pontos para o ranking mundial, que o colocam provisoriamente no top 50 masculino. O jogador nacional viaja agora para Paris, onde vai disputar no próximo fim-de-semana a fase de qualificação da prova ATP World Tour Masters 1000, em Bercy.