WTA Bali, Indonésia ~ Commonwealth Bank Tournament of Champions

Enquanto as atenções do mundo do ténis se voltam nesta semana para Doha (Qatar), palco do WTA Masters de 2010, atletas de nome, mas que não conseguiram vaga na competição que reúne as oito melhores da temporada, preparam-se para disputar em Bali, na Indonésia, um "torneio de excluídas".

O Torneio de Bali, que será realizado entre os dias 4 e 7 de Novembro, distribuirá 600 mil dólares (cerca de 1,025 mi) em prémios e terá como participantes as seis melhores do ranking que ficaram fora da disputa no país árabe, além de duas tenistas convidadas pela organização.

Com isso, a chinesa Na Li, a francesa Aravane Rezai, a belga Yanina Wickmayer, a sérvia Ana Ivanovic e as russas Alisa Kleybanova e Anastasia Pavlyuchenkova qualificaram-se para o torneio.

Elas terão a companhia da japonesa Kimiko Date Krumm, dona de resultados expressivos na temporada mesmo aos 40 anos, e da eslovaca Daniela Hantuchova, que aceitaram wildcards e também tentarão o título em Bali.

"As jogadoras e os fãs de ténis estão animados para o torneio na linda Bali", disse Stacey Allaster, chefe executiva da WTA. "Com algumas das melhores do desporto e jovens talentos em quadra, uma grande semana de ténis e de competição disputada já estão garantidas", concluiu.

Na primeira edição do Torneio de Bali, no final de 2009, Rezai, que busca o bi neste ano, venceu na decisão a compatriota Marion Bartoli, que abandonou a partida após perder o primeiro set por 7/5.
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Se não estou em erro (e estou completamente convencido que não) este torneio é 250 mas, como se trata do último da época do circuito WTA e conta com a participação da Ana (<3), abre-se uma última excepção. Quem vencer isto soma 600 pontos, ou seja, deve dar um grande pulo no ranking.

Mais tarde vou postar uma revisão feita por mim das oito participantes, só mesmo por ser o último da temporada e para não começar já a ficar com fome de ténis feminino até Janeiro

Vamos ter um excelente torneio sem duvida, é pena a Sharapova não figurar na lista.

MEET THE PARTICIPANTS

Li Na, No.11 (China)

The year began on a high note for Li Na, reaching her career-first Grand Slam semifinal at the Australian Open. Along with countrywoman Zheng Jie, it marked the first time two Chinese players had advanced to the last four at a major, and afterwards Li Na became the first Chinese player to break into the world’s Top 10, spending a total of 16 weeks there. Her title win at AEGON Classic (Birmingham) was the third of her career and first on grass, defeating Maria Sharapova in the final. She amassed a further three semifinal appearances at China Open (Beijing), Polsat Warsaw Open (Warsaw) and e-Boks Sony Ericsson Open (Copenhagen), and reached the last four at Wimbledon, Mutua Madrilena Madrid Open (Madrid), Barclays Dubai Tennis Championships (Dubai) and Porsche Tennis Grand Prix (Stuttgart).

Aravane Rezai, No.18 (France)

Frenchwoman Aravane Rezai returns to Bali as defending champion, having won the inaugural Tournament of Champions. The 23-year-old captured her third and fourth singles titles this year, defeating three former World No.1 players en route to her maiden Premier Mandatory victory at the Mutua Madrilena Madrid Open, and two months later dropping only one set during her title run at the International-level event at the Collector Swedish Open (Bastad). Rezai achieved three victories over Top 10 opponents in 2010 (Jankovic, V.Williams and Wozniacki) and broke into the world’s Top 20 for the first time, setting a career-high ranking of No.16 in May.

Anastasia Pavlyuchenkova, No.20 (Russia)

Currently the highest-ranked teenager on Tour, Anastasia Pavlyuchenkova broke through to win the first two singles titles of her career in 2010. In what was the first WTA final of her career, she defeated Daniela Hantuchova in three sets to win at the Monterrey Open (Monterrey), and fought back from a set and 4-0 down in the final to defeat Elena Vesnina at the Istanbul Cup (Istanbul). The Russian also reached the last four at the Western and Southern Financial Group Women’s Open (Cincinnati) and the quarterfinal stage at the Brisbane International (Brisbane), Barclays Dubai Tennis Championships (Dubai), MPS Group Championships (Ponte Vedra Beach) and Banka Koper Slovenia Open (Portoroz). Following a career-first Grand Slam fourth round appearance at the US Open, Pavlyuchenkova made her Top 20 ranking debut, reaching a high of No.19.

Yanina Wickmayer, No.22 (Belgium)

The 21-year-old Belgian is back in Bali for the second time. Yanina Wickmayer started her year off by winning her third career title at the ASB Classic (Auckland), without losing a set. This formed part of an 11-match winning streak on hard court that saw her come through Australian Open qualifying and into the fourth round where she lost to the unranked Justine Henin in three sets. Wickmayer also reached four quarterfinals in 2010 – at Sony Ericsson Open (Miami), AEGON Classic (Birmingham), Bank of the West Classic (Stanford) and Western and Southern Financial Group Women’s Open (Cincinnati). She amassed a 4-0 singles record for her country in Fed Cup, enabling them to return to the World Group in 2011, and achieved a career-high singles ranking of No.12 in April this year.

Ana Ivanovic, No.24 (Serbia)

Making her debut at the Tournament of Champions, Ana Ivanovic was initially awarded a wildcard into the field, but was able to qualify in her own right after winning her ninth career title – and first for two years – at Generali Ladies Linz (Linz) in October without the loss of a set. Prior to that, her best results of the year were three semifinal appearances, at the Brisbane International (Brisbane), Internazionali BNL d’Italia (Rome) and Western and Southern Financial Group Women’s Open (Cincinnati). Ivanovic’s run to the quarterfinals at the China Open (Beijing) included her third Top 10 win of the year, over Elena Dementieva, and she recorded her best Grand Slam performance since 2009 Wimbledon when she reached the fourth round at the US Open, losing to eventual champion Kim Clijsters. Having dipped to a ranking of 65 in July, her strong results over the last four months saw her return to the world’s Top 25 this week.

Alisa Kleybanova, No.27 (Russia)

After entering 2010 still chasing her maiden WTA singles final appearance, Alisa Kleybanova played and won two finals this year. She won the inaugural Malaysia Open (Kuala Lumpur), defeating Elena Dementieva in the final, and added a second title at Hansol Korea Open (Seoul), with a straight sets win over Klara Zakopalova. She claimed victories over marquee names such as Kim Clijsters and Jelena Jankovic during her semifinal runs at the BNP Paribas Open (Indian Wells) and Mercury Insurance Open (San Diego) respectively. In her most recent WTA event at the Kremlin Cup (Moscow), Kleybanova reached the quarterfinals, falling to eventual champion Victoria Azarenka. The Russian achieved the best ranking of her career when she hit a high of No.22 in March.

Daniela Hantuchova, No.31 (Slovakia)

One of two wildcard entries into Bali, 27-year-old Daniela Hantuchova reached her first Tour final in three years at Monterrey Open (Monterrey), where she lost in three sets to Anastasia Pavlyuchenkova. Starting the year strongly with a quarterfinal appearance at the Brisbane International (Brisbane), she then went on to post two semifinal results at Premier events at Family Circle Cup (Charleston), where she lost to eventual champion Samantha Stosur, and Mercury Insurance Open presented by Tri-City Medical Center (San Diego). Hantuchova reached the fourth round at Roland Garros – her best Grand Slam result of the year – and the Sony Ericsson Open (Miami). The former world No.5 had a successful run at Bali earlier in her career, reaching the final in 2007 when it was a regular WTA event.

Kimiko Date-Krumm, No.53 (Japan)

Receiving the second wildcard into the Tournament of Champions is Japan’s Kimiko Date Krumm, who was a semifinalist at Bali last year. Having made her comeback to professional tennis in 2008, following nearly 12 years in retirement, Date Krumm is the second-oldest player in the Open Era, after Billie Jean King, to win a singles title (2009 Seoul). This year, she became the oldest player to rank inside the Top 50 since Billie Jean King in 1984, when she returned to the Top 50 for the first time since her comeback. Date Krumm reached the 15th final of her career at the HP Open (Osaka). Earlier that week, she became the first 40-year-old to defeat a Top 10 player (Samantha Stosur). She also reached quarterfinals at ASB Classic (Auckland) and Hansol Korea Open (Seoul). Date Krumm also thrilled her home crowd by defeating Maria Sharapova in first round at the Toray Pan Pacific Open (Tokyo), the day before her 40th birthday.
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Sabia que a Kimiko estava a fazer um final de época fantástico e até estava mesmo a par das suas proezas mas não tinha conhecimento de todos os records que ela já bateu. Fdss, parece completamente tirado de um filme este ano de 2010 da nipónica.

02.11 | Ivanovic enfrentará Pavlyuchenkova na estreia em Bali

A sérvia Ana Ivanovic, 24ª colocada no ranking, conheceu nesta terça-feira sua adversária na estreia do Torneio das Campeãs, em Bali, na Indonésia. A competição reúne jogadoras campeãs de pelo menos um evento WTA no ano, mas que não se classificaram para a disputa do Masters de Doha.

Ivanovic enfrentará a russa Anastasiya Pavlyuchenkova, número 20 do mundo, na primeira rodada do torneio. Outro confronto da primeira rodada colocará frente a frente à favorita ao título do torneio, a chinesa Na Li, 11ª do ranking e a convidada japonesa Kimiko Date Krumm.

Os demais confrontos são entre a eslovaca Daniela Hantuchova e a belga Yanina Wickmayer e entre a francesa Aravane Rezai e a russa Alisa Kleybanova. Os jogos começam na próxima quinta-feira.
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Penso que, infelizmente, é impossível para a Kimiko seguir em frente mas pronto, vou estar a torcer pela Ana e acredito que ela consiga levar a melhor à Anastasiya.

04.11 | Ivanovic arrasa Pavlyuchenkova, Kimiko elimina a favorita Li Na

A sérvia Ana Ivanovic não deu nenhuma hipótese à russa Anastasia Pavlyuchenkova, em jogo dos quartos-de-final do torneio de Bali. Ivanovic precisou de apenas 56 minutos para eliminar Pavlyuchenkova. A tenista sérvia «demoliu» a adversária em dois expressivos «sets», com os parciais de 6-0 e 6-1.

Nas meias-finais da competição de Bali, Ivanovic irá defrontar a japonesa Kimiko Date Krumm, 48ª colocada no ranking da WTA, que surpreendeu a chinesa Na Li, número 11 do mundo e principal favorita ao titulo do Torneio das Campeãs. A tenista convidada pela organização do evento passou pela chinesa, com parciais de 6/4, 3/6 e 6/4, em duas horas e 23 minutos de confronto.
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Ivanovic vs Kimiko é um sonho, fdss. Eu tenho que ver isto de alguma maneira

05.11 | Hantuchova e Kleybanova vencem e enfrentam-se na segunda semi-final

Com uma semifinal já definida, entre a sérvia Ana Ivanovic e a japonesa Kimiko Date Krumm, os resultados desta sexta-feira marcaram o encontro entre Daniela Hantuchova e Alisa Kleybanova pela outra chave do Torneio das Campeãs, em Bali (Indonésia).

Em partida equilibrada, marcada pelas quebras de saque, a eslovaca sofreu para eliminar a belga Yanina Wickmayer, travando um duelo de quase duas horas. Em dois sets, parciais 6/4 e 7/6(5), Hantuchova conseguiu fechar o jogo depois de quebrar cinco vezes o saque da rival e ceder quatro quebras para Wickmayer.

Uma vida bem mais fácil teve Kleybanova, que venceu a actual campeã Aravane Rezai em sets diretos, parciais 6/1 e 6/2, em 1 hora e 16 minutos de partida. Com mais esta vitória, a russa aumentou sua vantagem no confronto direto com a francesa, tendo cinco triunfos em sete embates.

A semifinal do Torneio das Campeãs será o terceiro encontro entre Hantuchova e Kleybanova no circuito. O duelo entre as duas segue empatado, com vitória para a eslovaca no último jogo, nos quartos-de-final em San Diego.

06.11 | Ivanovic na final com Kleybanova

A sérvia Ana Ivanovic, número 24 do ranking da WTA, está na final do Torneio de Bali, depois de ter batido a japonesa Kimiko Date Krumm em três sets (parciais de 7/5, 6/7(5) e 6/2), em 2 horas e 23 minutos de partida.

Na grande final, Ivanovic que este sábado celebra o seu 23.º aniversário, enfrentará a russa Alisa Kleybanova, número 27 do Mundo, que derrotou na meia-final a eslovaca Daniela Hantuchova, por 6/3, 6/1.
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Eu tenho mesmo de arranjar os highlights do encontro dela com a Kimiko. Deve ter sido espectacular, tanto a nível de jogo, como emocional. HB Ana

07.11 | Ivanovic conquista Bali
Ana Ivanovic conquistou o torneio de Bali batendo na final a russa Alisa Kleybanova (6/2,7/6[5]) neste domingo. A vitória poderia ter-se complicado no tie break do 2º set. Ana tinha 6-3 antes de Kleybanova salvar 3 match points, para depois ceder na quarta, (7-5). Ivanovic, antiga Nº 1 mundial (2008), confirma com este título o bom momento que atravessa desde a sua vitória em Linz em outubro. Um bom periodo que ampliado segunda-feira com o regresso ao top 20.

Por outro lado Kleybanova cumpriu os espirito deste torneio, e confirma a sua progressão constante. A jovem russa, 27ª mundial, eliminou nos quartos de final a detentora do titulo francesa Aravane Rezai para depois se desenvencilhar de Daniela Hantuchova nas meias-finais. No jogo para o terceiro lugar, a veterana japonesa Kimiko Date Krumm bateu a eslovaca Daniela Hantuchova por 7/5 e 7/5.
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2º título num espaço de 3 semanas! Fantástica!
Com estes 600 pontos, na melhor das hipóteses, pode subir para 15ª do ranking WTA, apesar de ser improvável. Agora, o Top 20, é mais do que uma realidade.