Denis Menchov retira-se do ciclismo

O russo Denis Menchov, vencedor de duas voltas a Espanha e uma volta a Itália, abandonou o ciclismo com efeito imediato. Exibições mais modestas e uma lesão no joelho estiveram na base da decisão do ciclista da Katusha.

Aos 35 anos, Menchov decidiu colocar um ponto de final numa das carreiras mais bem-sucedidas do ciclismo russo. O ciclista da Katusha indicou que a lesão no joelho que o afastou desta edição da volta a Itália e a consequente frustração que sentiu são as causas do abandono.

Além das duas vitórias na Vuelta (2005 e 2007) e no Giro (2009), Menchov foi vice-campeão do Tour 2010 e terceiro classificado da edição de 2008. Nas últimas duas temporadas, os seus resultados têm sido mais discretos, com o sétimo lugar no Giro 2011 e o quinto na Vuelta do mesmo ano. Este ano, o ciclista conhecido no pelotão como “O Papa” ou “Assassino Silencioso” ficou no quarto lugar na Volta ao Algarve.

Durante o seu percurso como profissional, que teve início em 1999, Menchov correu na espanhola Banesto, na holandesa Rabobank, na espanhola Geox e na russa Katusha.