Maria João Koehler

Maria João Koehler soma e segue na ‘Viccourt Cup’. Num encontro disputado em condições solarengas na cidade de Donestk, a número dois nacional derrotou hoje a jogadora da casa Valentyna Ivakhnenko, 277ª classificada da hierarquia mundial, pelos parciais de 7-6(4) 7-5 em quase duas horas, um duelo que ficou marcado pelos altos e baixos da teórica favorita.

A quinta cabeça-de-série do torneio entrou de maneira um pouco errónea no encontro mas rapidamente viria a substituir os erros pelos winners. Diante de uma Ivakhnenko sólida no capítulo da defesa, Koehler conseguiu a quebra de serviço no quinto jogo e assim a manteve até servir para o término do set a 5-4, depois de ter tido ainda um set point no jogo anterior. A portuguesa, que voltou a sentir algumas dificuldades nos jogos de serviço, permitiu à jogadora da casa uma arrancada para vencer 4 jogos consecutivos, encaminhando a decisão do set para o tiebreak, mas aí, Koehler recuperou o seu estilo de jogo autoritário.

Sentindo algumas dificuldades na movimentação, a finalista de 2012 ainda esteve com um break de desvantagem no início da segunda partida mas a desconcentração foi rapidamente emendada. Quando o marcador ditava uma vantagem de 5-3 no serviço da número 139 do mundo, Maria João voltou a não ser capaz de fazer uso do serviço para selar a vitória e Ivakhnenko, que derrotou na primeira ronda a campeã em título Vesna Dolonc, conseguiu nova recuperação, mas desta feita, a decisão do set não recairia no tiebreak. Depois de alguns erros da sua oponente, a lusa conquistou o quarto jogo no serviço da ucraniana e avançou para as meias-finais da prova ao fim de 1h53.

Com a sétima vitória em oito jogos em Donetsk, a portuguesa regressa assim às meias-finais da prova com a premiação mais alta na presente semana em torneios do circuito ITF (75 mil dólares) e aguarda agora pela adversária de amanhã. Na mira de Koehler está a sérvia Aleksandra Krunic, com quem detém um frente-a-frente negativo de 0-2, ou a húngara Timea Babos, terceira pré-designada.

Depois de dois triunfos em duas partidas, Maria João Koehler saiu esta tarde derrotada da ‘Viccourt Cup’ diante da jogadora mais cotada e terceira cabeça-de-série Timea Babos. A jogadora portuguesa apresentou algumas dificuldades físicas, e apesar de nunca ter dado o encontro como perdido, não evitou mesmo a derrota ao fim de quase duas horas e meia pelos parciais de 4-6 6-2 6-4.

A número dois nacional entrava o court pela primeira vez nesta semana sabendo que a sua oponente era a teórica favorita à vitória, mas e porque, muitas vezes, os números não passam disso mesmo, Maria João entrou de rompante no encontro e rapidamente conseguiu uma vantagem de 5-0 e com o serviço em sua posse para selar a partida inicial. Porém, a quinta cabeça-de-série voltou a acusar a pressão e só à terceira tentativa é que conseguiu consumar a vitória do set por 6-4 em 45 minutos, depois de ter ainda servido a 5-2.

Na abertura da segunda partida, os papéis inverteram-se e seria Babos, número 103 do mundo, que entrou com o pé direito e venceu os primeiros três jogos diante de uma Koehler condicionada, tendo mesmo de pedir assistência médica por aparentar sofrer de alguns problemas respiratórios e dores na zona abdominal, e mesmo assim, a jogadora lusa esteve por várias vezes perto da recuperação mas não evitou a perda do set e o consequente encaminhamento do encontro para uma derradeira partida, onde Koehler, depois de ter estado ainda a liderar por 4-2, permitiu a recuperação da oponente húngara para vencer os 4 jogos seguintes mas extremamente disputados por ambas, saindo assim vitoriosa ao fim de uma maratona de 2h26.

Koehler, que em 2012 foi finalista desta prova, sai de Donetsk com 50 pontos, os mesmos com os quais saiu no ano passado (o torneio era dotado de apenas 50 mil dólares). Como os pontos deste torneio já foram descontados há duas semanas, a portuguesa vai dar um salto de mais de 10 lugares no ranking WTA.

Maria João Koehler, número dois nacional e 126.ª do ranking mundial feminino, garantiu ao final da tarde desta sexta-feira a sua qualificação para o Quadro Principal do US Open 2013, última prova do Grand Slam da época disputada no recinto de Flushing Meadows, em Nova Iorque, e que conta igualmente com Michelle Larcher de Brito, a realizar a fase de qualificação, e João Sousa, apurado directamente para a lista principal do evento norte-americano.

Naquela que será a sua melhor prestação de sempre no Major nova-iorquino, a jogadora natural da cidade do Porto, de 20 anos de idade, tornou-se hoje na primeira tenista portuguesa a atingir o Quadro Principal de todos os torneios do Grand Slam no mesmo ano, juntando-se a Frederico Gil, Rui Machado e Nuno Marques na concretização desse feito.

No cômputo geral, está será a quinta presença nesta etapa da competição em provas Major de Koehler, que alcançou a segunda ronda no Australian Open e a primeira eliminatória em Roland Garros e Wimbledon, na presente temporada. Em 2012, Maria João marcou também presença no Principal Quadro em Melbourne, na Austrália, perdendo para a belga Kim Clijsters, o seu ídolo de infância, na eliminatória inaugural.

A estrear da melhor maneira o seu novo patrocínio com a marca de roupa italiana Lotto, a tetracampeã nacional, 18.ª cabeça-de-série da qualificação, derrotou na ronda de acesso, em dois sets convincentes, a menos cotada australiana Olivia Rogowska, número 152 da tabela classificativa WTA, pelos parciais de 6-2 6-2, ao cabo de 1h22, num encontro em que a portuguesa converteu cinco dos nove break points que teve ao seu dispôr.

A fase inicial do embate contou com equilibrados jogos de serviço ganhos dificilmente e também com a presença de breaks até ao 2-2, altura em que a jovem portuense não se fez rogada e colocou o pé no acelerador, somando num ápice uma série de quatro jogos consecutivos para selar a vitória no parcial inaugural, que teve a duração de 38 minutos e no qual a jogadora portuguesa ganhou 73% dos pontos disputados no seu primeiro saque.

A segunda partida reservou o mesmo rumo. Rogowska carimbou o primeiro jogo, mas rapidamente Koehler fez definitivamente a diferença e controlou a sua superioridade, fechando o embate ao segundo march point após cometer nove duplas faltas, colocar 63% de primeiros serviços e de sair vencedora de 77 pontos no embate.

A sua oponente no Quadro Principal ainda não é conhecida. As jogadoras mais cotadas Sabine Lisicki, Sorana Cirstea, Caroline Wozniacki, Samantha Stosur e Nadia Petrova poderão, entre outras, defrontar Koehler na primeira ronda em Flushing Meadows.

Chegou ao fim a relação profissional de Maria João Koehler e do técnico Nuno Marques. A portuense de 21 anos, atual 124.ª colocada do ranking WTA, venceu três títulos internacionais e atingiu o melhor ranking de 102.ª WTA ao lado de Marques. O término da parceria técnica entre os portuenses foi por mútuo acordo.

“Assumimos que chegou ao fim um ciclo que me ligou profissionalmente ao Nuno. Foram nove anos espectaculares e determinantes na minha formação e desenvolvimento como jogadora, mas também como pessoa. Estarei sempre muito agradecida ao Nuno e terei sempre um enorme carinho por ele. Neste momento, optei por terminar a temporada um pouco mais cedo e vou aproveitar para reflectir bem sobre onde vou estabelecer a minha base de treinos e com quem irei trabalhar para voltar em 2014 mais forte e determinada”, explicou Maria João Koehler à sua assessoria de imprensa.

Nesta fase transitória, Koehler elogiou ainda o Clube de Ténis do Porto e garante que vai continuar a representar o seu clube de sempre nas provas nacionais por equipas. “Sempre foram impecáveis e mostraram-se completamente disponíveis para continuar a apoiar-me no que fosse preciso, o mesmo acontecendo com o Nuno, que será sempre meu amigo, e irá ajudar-me em tudo o que eu precisar, algo que só tenho a agradecer naturalmente”.

Maria João Koehler, número dois portuguesa e colocada actualmente no 137.º posto do ranking mundial, foi esta quinta-feira eliminada na primeira ronda da fase de qualificação do Australian Open 2014, primeira prova do Grand Slam da época disputada em Melbourne Park que conta igualmente com os representantes portugueses Rui Machado, no qualifying, e João Sousa, com acesso directo ao Quadro Principal.

A defender o estatuto de 21.ª pré-designada da qualificação australiana, a pentacampeã nacional, de 20 anos de idade, não conseguiu impor o seu teórico favoritismo e cedeu às mãos da francesa Alizé Lim, 158.ª colocada da tabela WTA, pelos parciais de 7-6(1) e 6-1, ao cabo de 1h38. A gaulesa, que havia sido eliminada pela portuense no ITF de Astana em 2013, iguala assim o confronto directo a 1-1.

O encontro foi pautado por um equilíbrio constante até ao tiebreak da partida inaugural, mas a partir desse momento a tenista parisiense colocou o pé no acelerador e controlou o segundo parcial. No que diz respeito ao capítulo estatístico, Koehler converteu apenas 4 dos 15 break points de que dispôs, disparou 17 winners e mostrou-se errática de fundo do court, comprometendo a sua prestação com um total de 49 erros directos.

"Apesar de ter trabalhado muito bem na pré temporada, vim para a Austrália em má condição física devido a uma traqueobronquite que tive nos últimos dias de treinos em Portugal. Fiquei sem treinar e a antibiótico durante uma semana e não consegui recuperar para estar a 100%. A minha adversária jogou muito sólida e não consegui ser superior. Quero tratar da minha saúde para continuar a trabalhar bem e estar pronta para os próximos encontros da temporada", afirmou Koehler na sua página oficial do Facebook.

A jogadora portuguesa, que defendia 160 pontos WTA conquistados na edição transacta (caiu na segunda ronda do Quadro Principal diante da ex-número um mundial Jelena Jankovic), coloca em risco a sua presença no top 150 mundial após o torneio.