Michelle Larcher de Brito

Michelle Larcher de Brito, número um portuguesa e 148ª classificada do ranking mundial, falhou na manhã deste sábado por muito pouco o objectivo de se qualificar para o Quadro Principal do Australian Open 2012. A jovem lisboeta de 18 anos foi derrota na última ronda do Qualifying pela suíça Stefanie Voegele, 20ª cabeça-de-série e número 140 WTA, com os parciais de 7-5 3-6 6-4, ao cabo de 2h26.

A tenista nacional, em busca de jogar pela primeira vez o Quadro Principal do Grand Slam australiano (já jogou nos restantes quatro, onde, inclusive, já ganhou rondas), lutou muito e até nem voltou a servir mal (colocou 75% de primeiros serviços e alinhou apenas três duplas faltas) mas cedeu na recta final de uma batalha que se foi tornando física.

Larcher de Brito sai de Melbourne com 50 pontos para o ranking mundial, que a farão subir sensivelmente ao 135º WTA na actualização de 30 de Janeiro, a sua melhor classificação desde meados de 2010. A portuguesa vai apostar maioritariamente em eventos WTA ao longo de 2012, mas o seu próximo torneio deverá ser o 100 mil dólares em Midland, nos Estados Unidos, que se disputa na segunda semana de Fevereiro.

Com uma das suas melhores exibições da carreira, Michelle Larcher de Brito, número um portuguesa e 136ª classificada do ranking mundial, derrotou esta tarde a israelita Shahar Peer, número 37 WTA e ex-top15 mundial, por 6-1 6-2, em apenas 50 minutos, igualando o confronto diante de Israel a contar para a segunda jornada da Pool C do Grupo I da Zona euro-africana da Fed Cup 2012.

Muito sólida e com uma excelente atitude em court, mesmo perante o público local que se mostrou hostil, Michelle dominou grande parte das trocas de bola e controlou o encontro desde o início, nunca dando grandes hipóteses à cotada tenista israelita de contrariar o seu ascendente. Mesmo o serviço, que habitualmente é a pior pancada da portuguesa, esteve praticamente perfeito, tendo sofrido apenas um break ao longo de todo o encontro, logo na fase inicial do embate.

Esta foi a primeira vitória de Michelle em três encontros diante de Peer. O último desaire havia sido na primeira ronda do Estoril Open 2009, no court central do Complexo de Ténis do Jamor, por duros 4-6 6-0 6-0. "Foi óptimo para mim alcançar esta vitória, vamos lutar pelos pares", afirmou Michelle, na entrevista em court após o encontro.

Com este triunfo, Portugal iguala o duelo com Israel e tudo será decidido no encontro de pares, que arranca por volta das 17h30.

Michelle Larcher de Brito, 136ª colocada da classificação WTA, garantiu na tarde desta sexta-feira o triunfo de Portugal sobre a Holanda, ao derrotar Michaella Krajicek, número 79 WTA e irmã do ex-campeão de Wimbledon Richard Krajicek, por 6-1 6-2, em apenas 70 minutos. Com este resultado, Portugal garante a manutenção no Grupo I da zona euro-africana e o encontro de pares servirá apenas para cumprir calendário.

A jovem lisboeta de 19 anos controlou por completo o duelo diante de Krajicek, tomando o controlo do embate desde início e fechando o primeiro set em apenas 26 minutos. O segundo foi mais complicado, especialmente no início, quando a portuguesa sofreu o seu único break, mas Larcher de Brito controlou as emoções e conseguiu somar 5 jogos consecutivos e levar de vencida a sua oponente em sets directos.

O encontro de pares disputa-se ainda esta tarde, não se sabendo ainda quem são as protagonistas. Existe a possibilidade de Bárbara Luz e Margarida Moura fazerem a sua estreia na prova.

Michelle Larcher de Brito, melhor tenista portuguesa da actualidade e 151ª da hierarquia mundial WTA, qualificou-se hoje para as meias-finais do City of Surprise Womens' Tennis Classic 2012, evento realizado no Arizona, um dos cinquenta estados norte-americanos, disputado em piso rápido, que distribui 25 mil dólares em prémios monetários.

A jovem lisboeta, de apenas 19 anos de idade, superou a 291ª classificada do ranking WTA, a norte-americana Grace Min, 5ª melhor na variante júnior e actual campeã do US Open, pelos parciais equilibrados de 6-1 4-6 6-2, ao cabo de mais de duas horas de encontro. A tenista portuguesa ainda liderou por 6-1 4-2, mas foi no último e decisivo parcial que se colocou entre as quatro melhores do evento americano.

Nas meias-finais da prova, Michelle vai medir forças com a talentosa canadiana Heidi El Tabakh, oriunda da fase de qualificação. El Tabakh, ex-top150 e actual 287ª colocada WTA, venceu facilmente o único encontro que disputou diante da portuguesa, em Abril de 2011.

Depois de ter viajado para Miami e não ter entrado no Qualifying por três lugares, Michelle Larcher de Brito, número um portuguesa e 144ª classificada do ranking WTA, entrou neste domingo a vencer na fase de qualificação do The 2012 Oaks Club, evento do circuito ITF, disputado na cidade de Osprey, que distribui 50 mil dólares em prémios monetários.

A defender o estatuto de sexta cabeça-de-série da fase de qualificação, a jovem lisboeta de 19 anos, que soma 13 vitórias em 18 encontros em 2012, derrotou na ronda inaugural a jovem norte-americana Chichi Sholl, número 183 do ranking mundial, por concludentes 6-1 6-3.

Na segunda ronda do Qualifying, que se disputa nesta segunda-feira pelas 15 horas portuguesas, Larcher de Brito vai defrontar outra jovem da casa: Julia Boserup, número 175 do ranking mundial.

Michelle Larcher de Brito, número um portuguesa e 144ª colocada do ranking mundial, garantiu nesta segunda-feira a sua qualificação para a terceira e última ronda da fase de qualificação do ITF de Osprey, na Flórida, prova disputada em terra batida e que distribui 50 mil dólares em prémios monetários e entrega 70 pontos à campeã final.

A jogadora portuguesa teve mais um dia tranquilo e derrotou com facilidade a norte-americana Julia Boserup, número 175 da classificação WTA, por concludentes 6-1 6-2, confirmando o seu estatuto de sexta cabeça-de-série do Qualifying.

Na ronda de acesso ao Quadro Principal, que se disputa na terça-feira, Larcher de Brito vai defrontar outra jovem norte-americana: Grace Min, convidada da organização e actual campeã de juniores do USOpen. Min foi a única tenista a ganhar um set a Michelle no seu caminho rumo ao título no ITF de Surprise, há cinco semanas. O embate joga-se pelas 15 horas.

Mais de um ano depois (Miami 2011), Michelle Larcher de Brito, número um portuguesa e 144ª classificada do ranking mundial, está de regresso ao circuito WTA. A jovem tenista portuguesa de 19 anos estreia-se neste sábado na fase de qualificação do WTA Premier de Charleston, evento disputado em terra batiada verde, que distribui 740 mil dólares em prémios monetários e que contará no Quadro Principal com os nomes de Serena Williams, Venus Williams, Agnieszka Radwanska, Samantha Stosur, Vera Zvonareva, Marion Bartoli e Sabine Lisicki.

A melhor tenista portuguesa de todos os tempos, que tem como melhor resultado em Charleston a segunda ronda atingida em 2010, defende o estatuto de 18ª cabeça-de-série do Qualifying e estreia-se diante da experiente norte-americana Alexandra Stevenson, de 31 anos, ex-top20 e actual 333ª colocada do ranking mundial. Numa qualificação de apenas duas rondas, Larcher de Brito poderá defrontar na segunda eliminatória a checa Karoline Pliskova ou a belga Tamarin Hendler.

Michelle e Stevenson nunca se defrontaram e o primeiro encontro entre ambas será pelas 16 horas portuguesas de sábado.