[FM 2017] Quebrar o jejum v2

Jogo infeliz frente ao Bari. Entramos a dormir e sofremos dois golos de rajada nas duas vezes que o nosso adversário foi à baliza. Maximiliano Romero ainda marcou, na sua estreia, e estava tudo pronto para a reviravolta. Mas não voltamos a marcar apesar de termos criado perigo. Derrota surpreendente que quebra a série de três vitórias consecutivas.

Seguiu-se a receção ao Inter, sendo que uma vitória deixava a esperança no segundo lugar ainda viva. Entramos mais fortes e acabamos por chegar ao golo, aos 11 minutos, por intermédio de Romero, a responder da melhor forma a um passe vertical de Jorginho. Dois minutos depois, El Shaarawy repôs a igualdade e a partir daí o Inter pareceu sempre a equipa mais equilibrada. No segundo tempo, tudo apontava para a igualdade mas a expulsão de Nélson Semedo, aos 83’, deitou tudo a perder. Não consegui equilibrar a equipa com dez unidades e acabei por sofrer. Segunda derrota consecutiva.

Isto das expulsões tinha que acabar. Deixei de pedir aos meus jogadores para fazerem uma marcação tão apertada e, desta vez, só vi dois amarelos frente à Udinese. Golos é que nem vê-los, ainda para mais com uma lesão de Romero que o atirou para fora deste jogo. 0-0 final e terceiro jogo consecutivo sem vencer.

A receção ao Cesena ditava um jogo aparentemente fácil e, então, decidi fazer mais uma invenção tática. Atirei-me para o 4-2-3-1, com os extremos a funcionarem como avançados interiores e com um meio-campo composto por um recuperador de bolas (Fernando), um construtor de jogo mais recuado (Jorginho) e um mais avançado (Hamsik). A ideia seria tentar meter bolas no espaço, explorar as transições rápidas e o contra-ataque pelos flancos, aproveitando a velocidade dos extremos e dos laterais.

A ideia acabou por resultar. O marcador foi inaugurado apenas aos 40 minutos por Insigne mas na segunda parte fizemos uma excelente exibição. O extremo italiano marcou por mais duas vezes, sendo que um dos golos foi de grande penalidade. Callejón também fez o gosto ao pé. O Cesena viria a marcar, também de grande penalidade. 4-1 e uma boa exibição? Is this real life?

Mantive o esquema contra a Lazio, fora de casa, num jogo que se esperava bem mais difícil. Romero estava de volta e causou estragos aos 27 minutos, quando assistiu Hamsik para o primeiro do encontro. Aos 34’, ganhou uma grande penalidade e converteu-a, ampliando a vantagem. Este menino veio com meia época de atraso. No segundo tempo, entramos com força e fizemos o terceiro aos 48’ após um passe de Jorginho para Hamsik, que bisou. Na sequência de um canto, já nos últimos minutos, a Lazio marcou mas não fez mossa.

Primeira amostra da minha incompetência. Esqueci-me que não podia contar com o Maximiliano Romero para a Champions por já ter jogado na competição por outro clube. Bora Mitroglou! Mantive o esquema tático dos últimos dois jogos e, infelizmente, as coisas não correram de feição. O Porto entrou mais forte e colocou-se em vantagem com golos de Bruno Fernandes e André André. Voltei a mudar a tática para aquela que nos deu frutos na fase de grupos e a resposta foi positiva, com um golo de Insigne perto do intervalo. O 2-1 nem era mau mas a tripeirada foi mais forte no segundo tempo e ampliou a vantagem. 3-1 final. Estou lixado.

Nem tudo era mau. Mantivemos a boa forma no campeonato, perante o Bolonha, que era último classificado. Carregamos logo no início e Zielinski inaugurou o marcador no primeiro quarto de hora. A partir daí, foi o show de Odegaard. O puto contribuiu com três assistências para golo. Ainda na primeira parte, bateu um canto que deu o golo de Rúben Semedo e na segunda assistiu Romero e Sarabia. Cabaz.

Já frente ao Spezia, fizemos de tudo para complicar a nossa vida. Com Mitroglou lesionado e Romero em más condições físicas (passou a semana lesionado, só jogou durante meia hora), fui obrigado a adaptar Insigne como 9. A verdade é que respondeu bem. Logo a abrir e após passe de Sarabia, Insigne fez uma cueca a um defesa, não voltou para trás para pedir desculpa e inaugurou o marcador. Aquilo que parecia um jogo fácil deixou de o ser quando Ghoulam decidiu que tinha saudades de ser expulso. Já previa uma hecatombe mas, aos 60 minutos, Insigne bisou na partida. Parecia tudo feito até sofrermos um golo dois minutos depois. Ainda assim, conseguimos manter a vantagem.

Seguiu-se o Torino e foi mais uma vitória. Já novo, Romero marcou o único golo do encontro aos 27 minutos. Tivemos oportunidades para ampliar a vantagem mas nunca conseguimos. Não se pode golear sempre.

Voltávamos à Champions e sabia que tinha de fazer um jogo muito bom frente ao Porto para seguirmos em frente. Fui teimoso e mantive a tática que tem dado frutos no campeonato e desta vez a equipa respondeu de uma forma positiva. Entramos fortes e Odegaard marcou aos 9 minutos. Aos 22’, colocamo-nos na frente da eliminatória com um golo de Insigne, que voltou a jogar a 9, dada a indisponibilidade de Romero para estas vidas. O mágico italiano voltou a marcar já perto do intervalo, o que prevenia um possível golo sofrido.

Continuamos fortes no segundo tempo mas um golo sofrido levava a eliminatória para prolongamento. Foi um golo de Jardel aos 80’, na sequência de um canto, que acabou com as esperanças dos dragõezinhos. Vitória expressiva que nos coloca nos quartos-de-final. Quem se segue? O Barcelona. Cheira-me que vai haver novo cabaz mas não vou gostar muito desta vez.

A seguir à reviravolta na Champions, fomos a San Siro, enfrentar o líder AC Milan. Foi uma exibição de enorme personalidade da minha equipa. Ficamos reduzidos a dez unidades muito cedo, depois da expulsão de Fernando, aos 22 minutos, e, por isso, não conseguimos ter o jogo controlado. Porém, entramos de uma forma soberba na segunda parte e inauguramos o marcador, por Denis Zakaria. Pouco depois, também um jogador do Milan foi expulso o que equilibrou as contas e facilitou a partida. Conseguimos aguentar até ao fim e obter uma vitória importante que nos deixava com o terceiro lugar cada vez mais consolidado.

Antes de voltarmos à Champions, recebemos a Fiorentina e desiludimos, perante uma equipa que quebrou nos últimos jogos. Não conseguimos marcar e, desta forma, não fomos além do 0-0.

Estava na hora do verdadeiro teste à força da minha equipa. Fomos a Camp Nou, com o objetivo de manter a eliminatória viva para a segunda mão e resolvermos em casa. O trio MSN deu cabo de nós na primeira parte mas não nos conseguiram marcar e o jogo manteve-se a zeros até ao intervalo. Na segunda parte, o Barcelona quis ajudar. Esgotou as substituições aos 46 minutos, sendo que Messi foi um dos jogadores a sair, e Neymar lesionou-se aos 51’, o que nos deixou em vantagem numérica. Porém, o Barcelona agigantou-se e Luís Suárez inaugurou o marcador. Fomos para cima e arrancamos um penalty, convertido por Jorginho, aos 67’. Era um bom resultado mas Suárez voltou a fazer o gosto ao pé, de seguida. Aos 78’, ganhamos um novo penalty. Insigne foi chamado a converter mas falhou. E que falta nos fazia este golo para a segunda mão. Tivemos mais oportunidades para empatar mas não conseguimos. Desilusão, tendo em conta que jogamos contra dez durante 40 minutos. Chorei pela ausência de Romero.

A época passada já lá vai e era hora de preparar a seguinte. Pelo meio, recebi um convite para treinar a seleção de Itália mas, por muito que goste de passar meses sentado no sofá a coçar o escroto, achei que estava numa fase da carreira demasiado precoce para me meter nessas vidas.

Assim sendo, havia que trabalhar no reforço do plantel com os recursos disponíveis. O objetivo este ano não podia ser mais simples - ser campeão nacional. Tudo que não seja isso será um falhanço. Em relação ao mercado, o objetivo passava por tornar o plantel mais competitivo, com mais opções seguras para o onze. Trazer um ou dois médios, um ou dois extremos e alguém capaz de render Romero eram as grandes prioridades.

Na baliza, tudo na mesma. Mattia Perin continuará a ser o nosso titular, com Luigi Sepe a ser o seu suplente. Maurizio Schaeper fica mais um ano com o melhor emprego do mundo: ser terceiro guarda-redes. Também na defesa nada mudou. Nélson Semedo e Javi Manquillo para a direita, Faouzi Ghoulam e Hernán Tovar para a esquerda. Convenci o Rúben Semedo a ficar mais um ano comigo para continuar a fazer dupla com Jardel, sendo Miguel Lopes e Marcos Rojo duas alternativas muito válidas.

No meio-campo, surgiu a maior revolução. Vendi Zielinski por €15 milhões e Fernando por €2,3 milhões e reforcei o setor com Marko Grujic (reforço #1), que vem a custo zero do Liverpool, e Thiago Alcântara (reforço #2), contratado por €19,75 milhões. Grujic pode jogar tanto a 6 como a 8, sendo que o espanhol deve ocupar a posição mais adiantada do meio-campo. Como isto também precisa de paulada, contratei Cheikhou Kouyaté (reforço #3), por €120 mil. Servirá para alturas de maior aperto. Marek Hamsik e Jorginho continuam no plantel. Dá para fazer coisas bonitas com este leque de jogadores. Não haverá aqui propriamente titulares indiscutíveis. Também vendi Amadou Diawara ao Bari, com o intuito de obter fundos para contratar mais um jogador para o meio-campo. As negociações estão feitas e vem por €5 milhões, a confirmar-se. Fica para uma próxima atualização.

Nas alas, Martin Odegaard e Lorenzo Insigne precisavam de uma concorrência, que Pablo Sarabia e Callejón não davam (ambos foram vendidos, gerando cerca de €13 milhões aos nossos cofres). Assim sendo, Memphis Depay (reforço #4) revelou-se como um dos reforços mais sonantes do defeso (€22M). Escolher entre o holandês e Insigne para rebentar os laterais direitos adversários vai ser uma dor de cabeça. Francisco Trincão (reforço #5), um miúdo de 20 anos, chega por empréstimo do Arsenal e completa o leque de extremos.

Na frente, Maximiliano Romero, que inicia a época lesionado, é, como não podia deixar de ser, o nosso homem golo. Kostas Mitroglou, apesar da época fracassada que teve, também continua no plantel mas János Bozóki, que estava nos nossos sub-20, é outro nome a ter em conta, quando se fala em goleadores de serviço.

No geral, temos um plantel mais forte do que na época passada e acredito que seja o suficiente para levarmos tudo à frente, internamente. Falta, talvez, uma opção mais credível caso aconteça algo ao Perin e nem Mitroglou nem Bozóki me enchem as medidas para substituirem Romero, mas acredito que o mais novo vá ficando um avançado bastante bom para segunda opção.

Apesar de ter acabado a época num 4-2-3-1 e as coisas terem corrido bem, para esta época pretendo andar a saltar entre esse esquema e o 4-3-3, tendo em conta as caraterísticas dos meus jogadores, principalmente do meio-campo.

Vamos enfrentar o Feyenoord. Tendo em conta que eles têm o Marega, creio que podemos dizer adeus à competição.